De Nieuwe Sluis in Terneuzen is niet zomaar een sluis – het is onze nieuwe voordeur naar Europa. Een krachtpatser van formaat en een van de grootste sluizen ter wereld. Grotere schepen krijgen nu vrije doorgang, de doorstroming verbetert en onze toegang tot de wereld wordt gegarandeerd. De Nieuwe Sluis is onze manier om te zeggen: de wereldhandel mag dan van koers veranderen, wij veranderen gewoon mee. Groter, efficiënter en klaar voor de toekomst.
Na zeven jaar bouwen, 330.000 m³ beton en 11,5 miljoen m³ gebaggerde grond was het zover: de Nieuwe Sluis werd op 11 oktober 2024 officieel geopend door de koningen van Nederland en België. Een meesterwerk van techniek en visie dat letterlijk en figuurlijk deuren opent. Met een lengte van 427 meter, een breedte van 55 meter en een diepte van 16,44 meter behoort ze tot de grootste sluizen ter wereld – vergelijkbaar met het Panamakanaal. Vanaf nu varen ook de nieuwste generatie zeeschepen (Neo-Panamax) moeiteloos tot in het hart van Europa.
Het sluizencomplex in Terneuzen bestaat nu uit drie sluizen:
Samen vormen ze de Noordzeesluizen: dé toegangspoort tot het Kanaal Gent-Terneuzen en dus tot het hart van West-Europa. Dankzij hun centrale ligging op de Europese transportcorridors bewegen goederen zich hier snel en betrouwbaar – over water, spoor en weg.
De wereldhandel evolueert razendsnel. Schepen worden monumentaal groter, logistieke betrouwbaarheid crucialer. Met de Nieuwe Sluis geven we onze positie als Europese tophaven een ongekende boost.
De internationale handel vaart op steeds grotere schepen. Neo-Panamaxschepen tot 366 meter lang en 49 meter breed – ruim 100 meter langer dan voorheen – kunnen nu rechtstreeks vanuit de Noordzee onze haven binnenvaren.
Met de Nieuwe Sluis krijgt North Sea Port een tweede, grotere zeesluis, naast de bestaande Westsluis. Dat betekent: altijd toegang tot het havengebied. Onderhoud aan één sluis? De andere blijft operationeel. Zo blijft de bevoorrading van onze bedrijven altijd verzekerd. Geen vertraging, geen onzekerheid. Gewoon betrouwbaarheid, 24/7.
Ook de binnenvaart profiteert volop. De Nieuwe Sluis zorgt voor meer capaciteit, waardoor we meer schepen tegelijk kunnen versassen. Het resultaat? Kortere wachttijden en meer zekerheid voor de binnenvaart, die nu al goed is voor meer dan 60% van ons transport naar het achterland.
Dankzij de Nieuwe Sluis kunnen ook grote schepen onze haven bereiken. Dat betekent meer lading per schip, minder transportbewegingen en dus een efficiëntere en duurzamere aanvoer van goederen. Een enormekostenbesparing voor bedrijven – tot honderdduizenden euro's per schip.
Meer sluiscapaciteit betekent kortere wachttijden voorbinnenvaartschepen. Dit versterkt ons transport via de waterweg en maakt onze haven nog aantrekkelijker als multimodaal knooppunt. Bovendien vergroot de Nieuwe Sluis niet alleen de capaciteit, maar ook de betrouwbaarheid van onze havenoperaties. Bedrijven kunnen rekenen op constante toegang tot zee, ongeacht onderhoud of weersomstandigheden.
Het is niet alleen de sluis die telt, maar ook de verbindingen. De Noordzeesluizen zijn een cruciale schakel in de toekomstige Seine-Schelde-verbinding. Die zorgt ervoor dat grote binnenvaartschepen tot 4.500 ton vanuit onze haven straks tot in Parijs kunnen varen – een agglomeratie van 10 miljoen inwoners.
De Nieuwe Sluis versterkt onze positie als Europese tophaven en bewijst dat wij klaar zijn voor de toekomst. Dit project draagt bij aan onze strategische ambities: meer multimodale connectiviteit, duurzame groei en een sterkere concurrentiepositie.
De Nieuwe Sluis bewijst wat mogelijk is wanneer Nederland en België de handen in elkaar slaan. De Vlaams-Nederlandse Scheldecommissie (VNSC) gaf opdracht voor dit project. Aannemerscombinatie Sassevaart – een samenwerking tussen Nederlandse en Belgische bedrijven BAM Infra, Stadsbader Contractors, DEME, Van Laere NV en Equans – bouwde gedurende 7 jaar aan dit meesterwerk.
De Nieuwe Sluis is volledig operationeel! Sindsdien is ze een vast onderdeel van het Noordzeesluizencomplex. Daardoor stijgt de capaciteit en kunnen schepen met een diepgang tot 12,5 meter bij elk getij geschut worden. Voorheen kon dat alleen bij hoogwater.
Weer een stap verder: de PIAVIA – een zeeschip van 38,04 meter breed en 229,20 meter lang – voer met succes door de Nieuwe Sluis naar het Kanaal Gent-Terneuzen, tot aan de kade bij ArcelorMittal in Gent. Het was de eerste commerciële proefvaart met een schip dat één meter breder is dan vandaag toegelaten op het kanaal. Een cruciale praktijktest waarmee we aantonen dat het Kanaal klaar is voor de volgende stap in capaciteit.
We streven naar een dieper kanaal met 14,5 meter diepgang van aan de Nieuwe Sluis tot bij de Massagoedhaven in Terneuzen. Dit maakt lichteren op de Westerschelde overbodig en zorgt voor veiliger, goedkoper transport.
Het doel: schepen van 43 meter breed kunnen varen van de Nieuwe Sluis tot aan het Kluizendok en Rodenhuizedok in Gent. Deze doorbraak opent nieuwe mogelijkheden voor de industrie en bevoorrading van onze bedrijven in beide landen.
De Seine-Schelde-verbinding richting Parijs wordt realiteit. North Sea Port is de definitieve, multimodale toegangspoort tot het Europese achterland, met directe waterverbindingen naar miljoenen consumenten. Onze haven als kloppend hart van de Europese logistiek.
Benieuwd naar de verhalen achter dit baanbrekende project? We zetten de sluis voor je open:
Samen met onze partners zetten we de schouders onder een cruciaal project: de aanleg van een nieuwe, robuuste 380 kV-hoogspanningsverbinding in Zeeuws-Vlaanderen.
Samen met onze partners bouwen we aan de eerste grensoverschrijdende waterstofinfrastructuur van Europa: een pijpleidingennetwerk dat de industrie in Noordwest-Europa verbindt.
Het spoor tussen Gent en Terneuzen krijgt een revolutionaire upgrade, met een robuust railnetwerk dat de toekomst van duurzaam goederenvervoer vormgeeft.
De R4 is de ringweg rond het Gentse deel van North Sea Port. Het is de levensader voor logistiek en mobiliteit binnen ons havengebied. En die levensader krijgt nu een ambitieuze upgrade.