In 2025 boekten de bedrijven in North Sea Port een goederenoverslag via zeevaart van 67 miljoen ton. Vooral de groei van droge en vloeibare bulk zorgde voor een lichte stijging met +0,4% in het tweede jaar op rij. Groot-Brittannië blijft de belangrijkste handelspartner. Om de positie als Europese tophaven te behouden, roept CEO Cas König de bedrijfs- en politieke wereld op de realisatie van haveninfrastructuur te versnellen.
Dankzij een sterk vierde kwartaal steeg in 2025 de goederenoverslag ten opzichte van 2024. Ook dat jaar liet al een lichte toename zien, maar 2025 bevestigt duidelijk de veerkracht van de haven.
De lichte stijging is te danken aan de eigenheid van North Sea Port als bulkhaven: zowel de overslag van droge bulkgoederen als van vloeibare bulk steeg. Samen nemen ze nog steeds maar liefst driekwart van de maritieme goederenoverslag voor hun rekening, en vormen ze ook nu een cruciale buffer in tijden van onzekerheid.
De droge bulk nam voor het tweede jaar op rij toe (+2,1%) en blijft meer dan de helft (55%) van de overslag vertegenwoordigen. De toename zit hem vooral bij ijzererts, kunstmeststoffen en schroot. Wel is er een daling te zien bij de producten voor de bouwsector (minder zand, grind en klei, cement en kalk). De overslag van vloeibare bulk ging erop vooruit (+1,9%) en neemt ruim een vijfde van de totale maritieme overslag in (22%) dankzij de stijging van onder meer biobrandstoffen, ureum, dierlijke oliën en vetten, en kerosine. De laatste jaren zien we wel een daling van grondstoffen voor de chemische industrie. Breakbulk ging erop achteruit (-8,7%), onder meer door minder machines, motoren en apparaten, en onbewerkt papier en karton. Dit segment blijft 14% van de overslag innemen. De overslag van rollend materieel, ro/ro, blijft voor het vijfde jaar op hetzelfde peil en neemt hetzelfde aandeel in binnen de goederenoverslag (6%). De overslag van containers kende een groei in tonnen (+7,8%). Het aandeel van containers in de overslag blijft gelijk (3%).
De verhouding import/export bij de overslag via zeevaart is 70%-30%, waarbij het aandeel export over de jaren heen licht toeneemt.
Groot-Brittannië nam ook in 2025 prominent de eerste plaats in als de belangrijkste handelspartner van North Sea Port. Opvallend is de zeer sterke toename van de handel met Canada (+30%), waardoor het op de tweede plaats komt. North Sea Port werkt al van in 2018 nauw samen met enkele Canadese havens. De handel met de Verenigde Staten ging er voor het derde jaar op rij op achteruit (-3,7%). Hiermee komen de USA op de derde plaats terecht.
De export naar Rusland is nagenoeg volledig stilgevallen. De import betreft de goederen die niet onder de EU-sancties vallen.
In 2025 gaf het havenbedrijf North Sea Port maar liefst 55 hectare uit – wat exceptioneel hoog is. Dit onderstreept dat het havenbedrijf efficiënt dient om te springen met de schaarse ruimte in de haven. Zo wordt er, enerzijds, prioriteit gegeven aan het ontwikkelen en inbreiden van terreinen binnen het havengebied voor haven- en watergebonden activiteiten. Anderzijds wordt er gefocust op het verwerven en ontwikkelen van voldoende ruimte, om zo de groei van bedrijven mogelijk te maken die bijdragen aan de energie- en grondstoffentransitie en duurzame logistiek.
In 2026 voorziet het havenbedrijf vooral uitgiftes voor projecten op het Deep-C Circular-terrein in Vlissingen (het voormalige Thermphos-terrein) en het Kluizendok in Gent.
De overslag via binnenvaart ging er in 2025 met 4,3% op achteruit nadat het in 2024 een forse groei van een handvol procenten kende. Van al het goederenvervoer tussen North Sea Port en het Europese achterland gaat maar liefst nog steeds 60% via binnenvaart.
De totale overslag voor zeevaart (67 miljoen ton) en binnenvaart (61,5 miljoen ton) in North Sea Port is dan 128,5 miljoen ton.
Vandaag neemt North Sea Port al een stevige positie in binnen West-Europa. Die impact en positie behouden én versterken, vraagt vooral toekomstgerichte haveninfrastructuur. Hierbij denkt North Sea Port aan de verbetering van de nautische toegankelijkheid van het Kanaal Gent-Terneuzen voor grotere schepen, zodat de mogelijkheden voor de scheepvaart - gecreëerd door de Nieuwe Sluis - maximaal benut worden. Hierbij gaat het om de verdieping van de eerste 1,5 kilometer van het Kanaal tot aan de Massagoedhaven in Terneuzen voor dieperliggende schepen, én de noodzakelijke aanpassingen om bredere schepen veilig tot in Gent te laten varen.
Maar het verhaal stopt niet op het water. De aanleg van een nieuwe spoorlijn tussen Gent en Terneuzen, langs de rechteroever van het Kanaal, is een strategische hefboom voor duurzame logistiek en concurrentiekracht. Daarnaast bouwt North Sea Port aan een haven met een sterke energiemix: windparken op zee en hun aanlanding, pijpleidingen voor het transport van onder meer waterstof en CO₂, en gerichte investeringen in duurzaamheidsprojecten die industrie en klimaatambities verzoenen.
Cas König, CEO North Sea Port: “Als de infrastructuur op orde staat, volgt de economie. Daarom deze duidelijke oproep. Aan bedrijven: blijf investeren, durf vooruit te kijken en realiseer de plannen die vandaag al op tafel liggen. Aan politici: neem de noodzakelijke beslissingen om de haveninfrastructuur verder uit te breiden en zorg voor een efficiënt, stabiel en daadkrachtig vergunningsbeleid. Het is zaak dat we vervolgens de omgeving zo bij de ontwikkelingen betrekken dat investeringen niet alleen worden vergund, maar ook daadwerkelijk worden gegund.”
En waar groei is, moet ook veiligheid centraal staan. Fysieke beveiliging van bedrijven, de strijd tegen ondermijning en drugscriminaliteit, aandacht voor militaire veiligheid én cybersecurity zijn geen randvoorwaarden, maar fundamenten van een toekomstbestendige haven.
In Vlaanderen is deze ambitie duidelijk aanwezig, waar de bevoegdheden ‘Havens’ en ‘Industrie’ specifiek aan een regeringslid zijn toegewezen. Misschien kan dat een inspiratie zijn voor de nieuwe Nederlandse regering?
Door grensoverstijgend samen te werken en haveninfrastructuur versneld te realiseren, kan North Sea Port zijn rol behouden én versterken als Europese tophaven. Een haven die kansen grijpt op de Europese transportcorridors, ketenverbindingen versterkt, werkgelegenheid en welvaart in de regio verankert en doelgericht groeit naar een klimaatneutrale en veilige haven.
De ambitie is helder. Nu is het tijd om ze samen waar te maken.
Verschillende bedrijven in North Sea Port hebben plannen om ammoniak te importeren en op te slaan in Vlissingen en Terneuzen. Daarom lieten North Sea Port, Smart Delta Resources en de Provincie...
North Sea Port treft volop voorbereidingen om het tanken van alternatieve scheepvaartbrandstoffen in het havengebied mogelijk te maken. Uit een onafhankelijke risicoanalyse blijkt dat onze haven...
Om de strijd tegen georganiseerde criminaliteit op te voeren, werd binnen North Sea Port het ambitieuze Plan Argos opgesteld. Onder coördinatie van het havenbedrijf slaan overheid en bedrijven de...
Met de introductie van Port Pass zet North Sea Port in op een verhoogde havenbeveiliging. De ISPS-conforme digitale oplossing werd op 27 januari gelanceerd bij Stukwerkers Container Terminal in Gent...
Met onmiddellijke ingang neemt Maarten den Dekker binnen het bestuur van het havenbedrijf North Sea Port blijvend de positie van Chief Commercial Officer (CCO) in. Peter Van Parys zal voortaan als...